Au Pair is...

Ta aí uma coisa que deixa TODAS as futuras au pairs de cabelo em pé. A primeira ligação é sempre um parto. Por mais que você converse a respeito com quem já passou por isso, por mais que você pesquise, por mais que você se prepare, a primeira ligação da host family sempre nos pega de surpresa. Comigo não foi diferente.

 Quando meu host dad me ligou pela primeira vez, eu nem sabia que o meu aceite tinha saído. Então o telefone tocou, em uma segunda-feira a noite, por volta das 12h. Quando a ficha caiu, o meu coração começou a bater tão rápido que quase fez com que o meu cérebro parasse de funcionar. Nessa época o meu inglês já era bom, então eu não tive problemas pra me comunicar. O problema era que eu não sabia o que falar pra ele, o que perguntar. Expliquei pra ele a situação, que eu não estava esperando a ligação e que não sabia exatamente o que dizer, mas que tinha várias perguntas pra fazer. Então combinamos dele ligar novamente no dia seguinte. E aí foi tudo mais tranqüilo. Eu já tinha separado as perguntas e estava anotando tudo o que ele me contava. Na primeira ligação também havíamos trocado e-mails, o que facilitou bastante. Ele mandou fotos pra que eu pudesse conhecê-los e me deu várias informações sobre o lugar onde eu moraria, onde poderia estudar e opções de entretenimento da região. Depois disso conversei com os hosts por telefone mais 3 vezes antes de fechar.

 Os segredos da primeira ligação:

- Procure se manter calma. Essa é a parte mais difícil, e também a mais importante. Quanto mais calma você estiver, mais fácil será para pensar e interpretar o que os host estão falando.

- Peça o e-mail deles, caso você queira tirar alguma dúvida que surja mais tarde.

- Anote todas as perguntas com antecedência, e pense bem nas coisas que você quer perguntar pra não esquecer de nada.

- Pratique com alguma amiga que fale inglês. Peça para ela fingir ser a host mom e ligar pra você.

 Você provavelmente receberá um e-mail dizendo que uma família está com o seu profile e pode entrar em contato com você. Algumas families mandam um e-mail antes pra avisar que estarão entrando em contato por telefone.

 Que tipo de perguntas você  deve fazer?

A resposta é simples, pergunte sobre qualquer coisa que você queira saber. Pergunte sobre:

- as crianças, o que gostam de fazer, como é a rotina delas, do que não gostam…

- que tipo de atividades pode fazer com as crinças, biblioteca, zoo, parquinhos, playdates com os vizinhos…

- quais são as expectativas deles sobre a futura au pair.

- se você é a primeira au pair. Caso não seja, pergunte se eles podem colocá-la em contato com a anterior para que vocês conversem.

- as suas responsabilidades, se precisa cozinhar ou dirigir…

- o seu horário de trabalho, manhãs, tardes e noites, se precisa trabalhar nos finais de semana.

- os teu tempo livre, que dias estará off, se pode sair e voltar a hora que quiser ou se haverá curfew, se pode receber outras au pairs em casa.

- as suas opções de estudos e entretenimento e também como é o transporte público onde eles moram (nessa hora eles deixam escapar se haverá um carro pra você dirigir no seu tempo livre ou não).

- o seu quarto, se fica no basement ou no 1st floor, se há banheiro no quarto ou se você divide um com as crianças/família.

- como você pode se comunicar com sua família no Brasil, se há telefone e internet disponível pra você e, caso haja, se existem alguma restrição como horário por exemplo.

Como a maioria das pessoas já deve saber, nos Estados Unidos só é permitida a venda de bebidas alcoólicas pra maiores de 21 anos. E por lá essa lei é rígida mesmo, e em conseqüência disso, muitos bares e baladas não permitem a entrada de menores de 21 anos.

Uma solução pras baladeiras de plantão com menos de 21 é procurar algum lugar onde é aceito under 21.  Nesses lugares cada pessoa recebe uma pulseira, com cores diferentes pra quem pode e quem não pode beber. Assim eles têm como marcar as pessoas que não são permitidas a tomar bebida alcoólica, e são bem rigorosos. E não vale tentar pedir pra alguém comprar bebida pra você, já que eles estarão de olho. E caso eles vejam alguém dando bebida a um “menor de idade”, colocarão os dois pra fora do lugar. Essa fiscalização acontece até mesmo dentro dos banheiros.

Então já sabe, se você é menor de idade, não espere ir pra balada e poder tomar um drink alcoólico porque isso será um pouco difícil, além de ser uma infração à lei do país.

Muitas meninas perguntam pra mim se é melhor escolher uma família que tenha crianças mais velhas ou crianças mais novas. Eu sempre respondo que essa é uma questão pessoal, que tem a ver com o perfil da candidata. Uma não é melhor que a outra, mas existem detalhes que podem fazer a diferença no seu caso.

Eu morei dois anos com a mesma família e cuidava das duas filhas do casal. Quando eu cheguei lá, a Kimmie tinha apenas 6 meses e a Addy tinha acabado de fazer 3 anos. Eu passava o dia inteiro com a Kimmie, o que as vezes era meio cansativo, afinal de contas, como é que você entretém um bebê por tanto tempo? E ainda tinham as fraldas pra trocar, as coisas que ela queria e são sabia como se expressar. E mais tarde vem o potty training também, que é a hora que a criança começa a deixar de usar fraldas, e pode ser bastante frustrante. Mas nada se compara à ouvir a criança falando as primeiras palavras e a ver os primeiros passos e saber que você, de alguma forma, contribuiu pra isso. Com a Addy foi igualmente desafiador. Ela passava as manhãs na escolinha, e passava as tardes comigo. A época do why? me deixava de cabelos em pé, e quando ela ficava doente eu sofria junto com ela. Mas tudo passava quando eu ganhava um abraço dela, ou quando as pessoas me falavam que ela falava de mim, e das coisas que a gente fazia junto.

O lado bom de cuidar de crianças menores é que pelo fato de elas passarem menos tempo na escola, você provavelmente vai trabalhar mais durante a semana, e vai estar livre nos finais de semana. Acompanhar o crescimento e desenvolvimento deles também é uma coisa muito especial. Por outro lado, se o seu inglês não for muito bom, bebês não vão poder ajudar muito. Se forem bebês então, você não vai praticar nada.

Com adolescentes você já vai ter uma folga maior durante a semana. Enquanto eles estiverem na escola, você pode aproveitar esse tempo pra estudar ou ir à academia. Como você vai trabalhar menos horas de segunda a sexta, é provável que os pais peçam pra você trabalhar até mais tarde ou mesmo nos finais de semana.

Como você pode ver, as duas situações oferecem vantagens e desvantagens, e é óbvio que cada família é uma família e as coisas que eu escrevi podem não se aplicar à família com quem você está conversando. É muito importante você discutir isso com a sua family antes de fechar com ela. Trabalhar aos finais de semana não é o fim do mundo, porque você vai encontrar muitas opções de lazer durante a semana, inclusive baladinhas. Trocar fralda também não é tão ruim quanto parece. Seria pior se fosse há 40 anos atrás onde só existiam fraldas de pano!

Boa sorte na sua escolha!