Com o aumento das taxas do uso do cartão de crédito em viagens internacionais (as taxas mais que dobraram), uma opção pra quem vai viajar e não quer levar dólar em espécia é o Visa Travel Money (VTM).
Por ser cartão pré-pago, o VTM não sofre influência das altas e baixas da moeda norte-americana e oferece segurança em relação à cotação do dólar. Essa opção funciona como um celular pré-pago. O cliente primeiro solicita a emissão do cartão e depois pode fazer recargas de 200 a 20.000 dólares, conforme necessário. Caso precise de mais dinheiro, é possível recarregar o cartão do Brasil ou do exterior por meio de uma transferência. 
Sem anuidade, esse cartão cobra uma taxa obrigatória de 0,38% de IOF (imposto sobre operações de câmbio) na hora da compra da moeda e o valor fixo de 2,50 dólares (2,50 euros na Europa) a cada saque de dinheiro feito em alguns dos quase 1 milhão de caixas eletrônicos disponíveis no exterior.|
O VTM pode ser carregado no Brasil em dólares, euros ou libra, de acordo com a cotação do dia. O saque é feito em moeda local, em qualquer país, em milhares de caixas eletrônicos.
Outro benefício do plástico pré-pago é que a cotação da moeda carregada no cartão é um pouco mais baixa do que a cotação de papel moeda (espécie). Além da segurança em relação à variação da moeda estrangeira, o VTM apresenta outros benefícios:
- Segurança: o usuário não precisa carregar a moeda em espécie e, em caso de perda e roubo, o banco emissor, empresa responsável pela operação do VTM, oferece assistência em todo o mundo bem como orientações para qualquer emergência que o usuário tenha em viagens;
- Facilidade de recarga: é possível recarregar o cartão mesmo estando fora do Brasil;
- Custos do saque: não há incidência de juros sobre saques no exterior, apenas é cobrado uma taxa fixa de U$2,50 por saque;
- Controle: o cadastramento no site da banco emissor do VTM permite a consulta ao saldo do cartão, extrato de saques e troca de senha do cartão, além do acesso total a informações sobre números de contato de diversos países e localização de caixas eletrônicos.
- Pode ser carregado em Dólar, Euro, Libra Esterlina ou Rand.
- Compras e saques são realizados sempre na moeda do país de destino.
- Cartão adicional para usar imediatamente em caso de perda ou roubo.
- Escolha de como utilizar o saldo do cartão no retorno da viagem: devolução em reais, guardá-lo carregado no cartão para uma próxima viagem ou utilizar o cartão nos estabelecimentos afiliados a rede Visa Electron.
UPDATE: Além do Visa Travel Money, há oMasterCard Cash Passport e o American Express GlobalTravel Card.
Aqui há uma comparação entre os três tipos de cartões pré-pagos disponíveis: http://economia.uol.com.br/ultimas-noticias/redacao/2011/04/08/cartao-pre-pago-e-opcao-para-fugir-de-alta-de-imposto-compare-opcoes.jhtm
Mais informações:
Quando fui para a minha primeira Host Family, perguntei à minha host mother o número de calçado que ela e as crianças usavam. Assim, levei Havaianas pras crianças, aquelas com bichinhos (de borboletinha e joaninha, já que eram duas meninas) e uma de um modelo um pouco diferente do original pra host mother. Porém, os números nas Havaianas não estão muito equivalentes aos números de calçados nos EUA. Por exemplo, aqui no Brasil calço 36, uso Havaianas 37/38, e que está marcada como sendo número 6 nos EUA. Porém, meu número mesmo nos EUA é 7 ½. Assim, tomem cuidado com essa numeração. Levei um par para minha host com o número que ela me passou e acabou ficando ENORME pra ela. Pras crianças não teve muito problema, já que os pés crescem super rápido.
