Também pra minha host levei um conjunto com colar e brincos, num tom meio marrom alaranjado, feito de pedras brasileiras, e ela simplesmente adorou. Usava sempre. Pro meu host levei um jogo de “resta um”, também feito de pedras brasileiras.

Fora isso, levei alguns chaveiros do Brasil, sabonetes da Natura (aqueles feitos com ingredientes encontrados no Brasil), um jogo de fazer caipirinha e bonecas do tipo “Emília” também pras meninas.

Como não dei tudo de uma vez, depois no natal fiz uma cesta com os sabonetes e dei pra minha host mother e dei o jogo de caipirinha pro meu host, e o ensinei como fazer.

Quando fui pra segunda família, como já estava nos EUA, montei um kit com chocolates como Bis e Sonho de Valsa pras crianças (não lembrei que o menino tinha alergia a tree nuts – oops). Pro pai levei um vinho, comprado nos EUA mesmo, e pra mãe dei também os chocolates, já que ela é alérgica a cosméticos/xampus/sabonetes com cheiros fortes.

Bom, ficam aí algumas dicas. Sei que há lojas aqui no Brasil com várias opções de presentes e lembrancinhas do Brasil (e foi numa dessas que comprei os presentes feitos de pedra).

Algumas outras dicas são: livros com imagens do Brasil, cachaça, camisetas da seleção brasileira, bonés, doces típicos (goiabada, bananinha, doce de leite…tudo industrializado!) e mais o que a imaginação mandar.

P.S. – pra quem for de São José dos Campos e quiser uma dica de loja com coisas legais pra levar, é só pedir

Eu já escrevi um post falando dos meus quartos de au pair, mas eu não mostrei o meu cantinho brasileiro, que fiz alguns meses depois de instalada. Na minha mala eu garanti um espacinho para levar um álbum de fotos do Brasil, com meus amigos, família, foto de quando era pequena, da minha cidade e viagens por aqui. A minha host family me deu total liberdade para decorar o meu espaço e resolvi colar as fotos que tinha levado na parede, coloquei uma bandeirinha básica do Brasil e ficou como vcs podem ver na foto aí de cima. Aproveitem a dica para deixar seu quarto com um pouco mais da sua cara e bem baratinha, vc só precisa de durex!

Durante o programa conhecemos pessoas de todos os cantos do mundo. Há muitas au pairs da Alemanha, França, África do Sul, América Central e até mesmo algumas do Japão ou Coréia, só para dar alguns exemplos.

Nós em Connecticut

Depois que voltamos, a internet ajuda muito a manter o contato. Facebook e MSN são  ferramentas fundamentais que ajudam nisso.

Recentemente, conversando com uma amiga da Polônia, e sabendo que ela gosta de viajar, a convidei para vir conhecer o Brasil. Minha surpresa foi quando ela me falou que realmente viria. Decidimos uma boa data, dentro dos dias que ela poderia e, finalmente, há algumas semanas, a recebi no Brasil.

Fomos Au Pair no mesmo estado entre 2005 e 2006 e foi muito bom revê-la após 4 anos. Passamos 10 dias juntas, passeando por algumas cidades do Brasil, conhecendo um pouco a cultura do nosso país e lembrando-nos dos nossos tempos de Au Pair. Agora espero poder visitá-la na Polônia em futuro não tão distante para conhecer também um pouco do país e cultura dela.

Em Copacabana

Esse intercâmbio de cultura que o programa oferece, e não só entre nosso país e EUA, pode ser uma experiência riquíssima e é muito bom poder aproveitar as oportunidades. Não se isole só com um grupinho de au pairs brasileiras.  Permita-se conhecer pessoas do mundo todo e não perca o contato depois que voltar. Nunca sabemos quando e para onde será nossa próxima viagem.

Como eu havia planejado ficar até julho (estendendo o segundo ano por 9 meses),sabia que chegando já ia ter que começar a correr atrás de cursinho pré-vestibular, já que meus planos eram começar uma faculdade, de preferência pública.

Logo que cheguei, recebi um telefonema muito agradável e fui convidada a dar aulas de inglês na escola em que tinha estudado por vários anos, e aceitei o convite.

Assim logo comecei a trabalhar, o que foi uma ótima experiência, e fiz matrícula no cursinho, que acabou não dando certo.

Também comecei a conhecer muita gente nova, já que a maioria dos meus amigos  não estava mais na cidade. Em alguns meses a vida estava de volta ao lugar, mas ainda havia aquela saudade (que existe até hoje!).

No fim do ano prestei vestibular e passei. No começo do ano mudei de cidade e aí, novamente, foi começar uma vida nova. Só que dessa vez foi mais fácil: já estava acostumada a morar longe da família, já sabia me virar sozinha e fazer novas amizades não foi um grande problema. Nesse sentido, a experiência como Au Pair  foi muito válida, pois me tornei uma pessoa muito mais independente e prática, aprendendo a lidar com diversas situações.

Como estou fazendo Pedagogia, minha experiência profissional como Au Pair está diretamente ligada com essa escolha do curso. Algumas meninas perguntaram se essa experiência pode ser colocada no currículo. Acredito que dependendo do que se faz, pode sim e será de grande ajuda e valia.

Outro ponto na carreira profissional pra quem volta é o inglês, que já é fluente. Quem já estava estudando no Brasil ou se formou, uma boa opção pra quem está indo é procurar cursos relacionados à profissão que se deseja (continuar a) exercer quando voltar.

Assim, dá pra aliar crescimento pessoal e profissional e tirar (muito) proveito disso depois do retorno ao Brasil. Para isso só precisamos tirar proveito de todas as situações e correr atrás do que queremos.

De repente bateu aquela saudade de comer alguma coisa que vcs so encontram no Brasil? Entao para as “sortudas” que moram em algumas cidades de Connecticut, Maryland, Massachusetts, New York, North Carolina, Rhode Island, South Carolina e Virginia, vcs iram encontrar o Compare Foods Supermarket.

Este mercado vende alguns produtos brasileiros como pao de queijo, salgadinhos, bolachas, chocolates, refrigerantes, sucos, achocolatados, farinha de mandioca, farofa, feijao, etc…na epoca do natal e possivel encontrar ate panetone e chocotone! Mas preparem o bolso…nao que os produtos sejam um absurdo de caro, mas comparando com produtos americanos semelhantes, os brasileiros acabam saindo mais caro (pra vcs terem uma ideia, uma latinha de Guarana Antarctica era vendida por US$ 1). Mas na hora da vontade, vale a pena gastar um pouquinho a mais rs!

Oh duvida cruel...o que comprar primeiro?!

Uma amiga, que também havia estendido por mais um ano, também queria visitar o Brasil, então combinamos de ir juntas, já que além de morar em cidades vizinhas nos EUA, somos da mesma cidade no Brasil.

Compramos a passagem, na época pela Varig, que estava falindo, porém ainda estava realizando vôos (quando compramos a passagem ela ainda não apresentava que estava em crise). Chegamos no aeroporto no domingo e só conseguimos embarcar na terça-feira. Acho que posso considerar esses dias alguns dos piores dias da minha vida. Heheheh… ficamos esperando dois dias no aeroporto, sem saber se íamos ou não conseguir embarcar, sem contar a ansiedade em rever a família e amigos, que não víamos a quase um ano.

Porém, como não havíamos avisado nossas famílias no Brasil (eu só tinha falado pro meu irmão, que ia nos buscar no aeroporto), ninguém ficou preocupado. Nós duas fizemos uma surpresa pra família. Finalmente conseguimos embarcar e chegamos em GRU na quarta de manhã (ou seja, quase 4 dias pra chegar no Brasil). Graças à Varig perdemos alguns dias de Brasil. Meu irmão foi nos buscar e até hoje lembro da reação da minha mãe quando me viu. Foi engraçado, mas ela logo sacou que, se eu estava ali, era porque alguma coisa estava acontecendo. Falei então que havia pensando e tinha decidido ficar mais tempo nos EUA. Quando meu pai chegou em casa, foi preparado pela minha mãe, que ficou com medo dele ter um treco.

As quase duas semanas que fiquei no Brasil foram muito boas. Saía quase todos os dias, passava bastante tempo com a família, contando as novidades, assisti ao jogo da copa (era 2006) em que o Brasil perdeu, reencontrei amigos que não via há tempos, comi minhas comidas favoritas, tentaram me convencer a não voltar…enfim, foram duas semanas intensas.

Na volta ainda tivemos alguns problemas com a Varig, mas conseguimos chegar a Connecticut, fazendo uma parada em Miami.

Apesar de termos gastado uma grana, termos usado nossas semanas de férias, de todo o stress por causa do vôo, acho que fiz certo em vir pro Brasil, matar a saudade pra enfrentar mais um ano pela frente. Essa viagem me deu um gás novo e me fez perceber que não importa a distância, não importa o tempo: há coisas na vida que nunca mudam. E isso é muito bom!

Churrasco na Copa de 2006

Diferentemente do Brasil, nos EUA as pessoas não param suas rotinas no meio do dia para assistir aos jogos. Prepare-se para assistir aos jogos em casa e provavelmente cuidando das crianças.

Por lá, o  futebol (ou soccer) não é tão popular como outros esportes (baseball ou american football) e, portanto, a Copa do Mundo não tem tanto destaque.

Em 2006 eu assisti aos primeiros jogos nos EUA. No jogo que caiu em um domingo, contra a Austrália, juntamos algumas brasileiras, amigos, namorados e quem mais quis e fizemos um churrasco na casa do namorado de uma das au pairs brasileiras. Foi bem legal, já que tinha gente de vários países (Alemanha, Canadá, Suíça…) e todos, menos um, estavam torcendo pelo Brasil.

Foi um ótimo jeito de assistir ao jogo e, de certa forma, diminuir um pouco a saudade do Brasil, com um legítimo churrasco brasileiro, com direito até a uma salada de maionese e farofa.

Como vim de férias para o Brasil no meio da copa, assisti à derrota do Brasil para a França nas quartas de final por aqui e, sim, é sempre decepcionante. Quando voltei aos EUA tive que ouvir piadinhas vindas de todos os lados, mas me recuperei. RS

Esse ano vamos torcer, cada uma de onde estiver, do jeito que der, que se tudo der certo o BRASIL vai ser campeão!

O resto: tudo parece maravilhoso, os amigos continuam seus amigos, eu sabia onde estava e não tinha mistério algum andar pelas ruas. Eu estava “de volta pra casa…” como cantou Cassia Eller. Consegui um emprego de professora de ingles em 1 mês.

Depois: a rotina dos amigos chegaram e eu não fazia parte dela. Meu quarto já não era tão meu, achei que tinha chegado a hora de virar visita na casa dos meus pais. O emprego era legal, mas as condições nem tanto. As ruas da cidade nunca estiveram tão sujas, nem sabia que minha cidade tinha o maior número de gente feia e mal educada por metro quadrado.

Durou 1 ano e meio, eu cansei e estava bem desiludida com meu país. Tudo estava errado. Voltei pros States. Tinha um namorado por lá e muitos amigos, que me acolheram por 6 meses, o tempo do meu visto de turista. Vivi meu “California Dream”, mas não deu certo, desmanchei com o namorado no aeroporto, quando estava retornando ao Brasil e tudo que trouxe comigo dessa vez, além das dezenas de Victorias Secret pra vender no Brasa, foi um certificado de inglês, o CPE.

Dessa vez eu voltei bem focada. Peguei meu seguro desemprego, fiz o cursinho semi intensivo e passei na faculdade que queria. Estou ‘a beira de completar 27 anos de idade. Cidade nova, casa nova, amigos novos, faculdade nova. Parece até mesmo um segundo intercâmbio, mas dentro do Brasil. Continuo dando umas aulas de ingles pra complementar a renda, mas agora eu cobro um pouquinho mais. Eu tenho CPE poxa vida! rs…

Uma coisa a gente aprende com esse tal Au Pair: a recomeçar sempre que for preciso e sem grandes medos.

ps.: minhas 2 irmãs tb foram au pairs. Qd voltaram conseguiram ótimos empregos, melhores do que os q tinham qd embarcaram e antes dos 30 anos compram um imóvel. Uma é jornalista e a outra auditora. Eu escolhi ser professora.

- Será que eu vou conseguir um bom emprego?

-Ainda gosto da minha faculdade?

-Mudar de carreira?

-Voltar pros States como estudante?

- Morar sozinha ou voltar pra casa dos pais?

-Será que consigo viver no Brasil novamente?

Não existe uma resposta certa pra cada uma das perguntas feitas e pra cada uma de vocês o retorno será diferente. Você é com certeza uma outra pessoa agora. Mais madura, se conhece um pouco mais. Talvez saiba o que queira ou esteja ainda mais confusa do que quando foi.

Mas não esqueça de algumas verdades:

-vocé é brasileira. Por pior que isto possa parecer o seus direitos estão aqui no Brasil e em qualquer outro lugar do mundo você estará de favor, por melhor que seja o visto que você tenha.

-sua educação e maneiras de pensar e agir se encaixam perfeitamente na nossa terrinha. Apesar de se sentir um peixe fora d’água. Calma, você conseguirá se readaptar, mesmo que leve “a couple of years”!

-Lembre-se que agora você é bilíngue. Saiba tirar proveito disto.

Ao contrário do que a grande maioria pensa, não está faltanto emprego. Talvez você esteja procurando no lugar errado ou não sendo muito flexível pras propostas oferecidas. O Brasil não se resume em São Paulo e Rio de Janeiro. Existe Mato Grosso, Roraima, etc.Quem procura acha, mas tambem precisa oferecer qualidade. Enquanto procura algo na sua área, dê umas aulas de inglês. Ajuda a manter sua fluência e é um trocado que vc vai receber até achar algo melhor. Pode cobrar R$20,00 hora/aula para alunos particulares.

Nas entrevistas de trabalho tenha na ponta da língua suas 3 melhores e piores qualidades (com certeza vc descobriu isso durante o ano de au pair) e certifique-se de que você contou ao empregador que você sabe lidar com todos os tipos de pessoas: das crianças mais mimadas aos adultos mais pão duros que já conheceu. hahahaha. Além de saber negociar em inglês.

Com certeza seu curriculo está mais encrementado agora. Vá a lugares que valorizem o seu inglês e experiência no exterior, as empresas multinacionais são um bom exemplo.

Não é tão ruim assim descobrir que quer seguir outra carreira, mas se for investir numa outra vá até o fim pelo menos. Pode ser um mau sinal largar duas faculdades pela metade. Além da perda de tempo e dinheiro.

Volte pra toda aquela papelada que preencheu quando entrou no programa. Lá vc vai encontrar seus objetivos iniciais, o que queria ter conquistado ao final do intercâmbio. Talvez ajude muito a colocar sua cabeça no lugar.

Participei dessa feira nos dois anos que fui au pair e é uma troca cultural bem legal. Geralmente as representantes de cada país levam comidas típicas, apresentam fotos, trajes e músicas características de sua nação.

No primeiro ano, quando morava em Connecticut, fizemos um mural com fotos de algumas tradições brasileiras, de algumas cidades e também, em um mapa do Brasil, colocamos tachinhas com nossos nomes, que pregamos em cima da cidade que cada uma nasceu ou morava. Levamos também alguns CDs de MPB, que deixamos tocando bem baixinho pra não atrapalhar as meninas dos outros países. Pra comer, preparamos brigadeiros e pão de queijo e levamos guaraná pra servir. Sempre é um sucesso e logo nossas “chocolate balls” acabaram. Como havia muitas au pairs no estado, as counselers de diferentes clusters se juntaram e fizemos uma única feira, que foi muito boa pra conhecermos pessoas que não conhecíamos nas reuniões mensais.

No meu segundo ano, no estado de Washington, teve a feira também, com a mesma proposta. Nós fizemos brigadeiros, lanches com carne moída e levamos guaraná (nunca foge muito disso quando temos que preparar comidas típicas do Brasil). Fizemos um vídeo com fotos nossas, das nossas cidades, famílias no Brasil e host families e também, uma das meninas brasileiras fazia parte de um grupo de capoeira e convidou algumas pessoas para fazer uma apresentação. Foi tudo bastante legal.

Muito provavelmente você também participará de uma feira dessas. O legal é conversar com todas as meninas brasileiras da sua área pra preparar algo bem legal sobre o Brasil. Se forem fazer algo pra comer, o melhor é fazer algo pequeno e fácil de comer, já que terão vários outros países, também servindo comidas típicas, porque se não ninguém aguenta comer tudo. E você também, não deixe de conhecer a cultura de outros países, e também de comer alguns dos pratos típicos.