Pode parecer bem estranha esta foto, mas fiquei tão impressionada com a limpeza q precisei registrar. Nessa minha vida de viajante acabei percebendo q  bom banheiro público é aquele q vc não precisa tocar em nada para usá-lo. Este é o vaso sanitário do aeroporto de Chicago.

Normalmente nos banheiros públicos americanos sempre tem um papel descartável para revestir o assento e quando damos a descarga, o papel vai junto. Neste caso da foto era diferente. Existia um botão no chão q vc pisava e daí ele trocava o revestimento de plástico deste assento. A descarga era automática, bastava passar a mão na frente deste quadrinho prateado da parede, o mesmo sistema funcionava para pegar o papel higiênico e na pia para lavar as mãos. Ligar a torneira, pegar o sabonete e o papel toalha. Vc entrava e saía do banheiro ilesa, sem tocar em NADA!

Após os atentados de 11 de setembro, a segurança no país foi super reforçada. Enquanto eu estava lá, houve um atentado em  Madri, o que serviu pra reforçar ainda mais a segurança. Nos aeroportos passaram então a proibir qualquer líquido na bagagem de mão. Depois de um tempinho liberaram os líquidos a pequenas quantidades. E essa regra de segurança ainda é válida. O que se permite são embalagens de até 100ml. E sim, eles são rigorosos. No trajeto entre Boston e Orlando, tinha deixado uma embalagem de xampu com aproximadamente 200ml na bagagem de mão. Eu sabia da exigência, porém não acreditei que uma simples embalagem de xampu, das médias, traria problemas.

Na verdade, o procedimento de segurança começa quando entramos no portão de embarque. Temos que tirar sapatos, blusas de frio, cintos, relógios, notebooks das malas… bem, preparem-se para isso quando forem pegar um avião nos EUA. Também há um raio X no qual as pessoas têm que passar, levantando os braços em uma determinada posição durante alguns segundos. Quando minha mala passou pelo outro raio X, um agente percebeu alguma coisa. Pediram então que abrisse a mala, e uma agente começou a fuçar nela, procurando o que o raio X tinha acusado. A mala estava “meio” bagunçada, já que após alguns dias de compra estavam sobrando coisas e faltando espaço nas malas. Ela começou a mexer mas não encontrava. E isso ela não me deixava nem relar na mala, pedindo que eu me afastasse. Enfim ela achou o inofensivo xampu de kids (levei esse pq a embalagem era menor). Como já havia despachado as outras malas, acabei jogando o xampuzinho fora. Na hora de fechar a mala foi meio difícil, e ela não quis minha ajuda novamente. Enfim conseguiu fechar  e eu pude seguir viagem.

Depois, de Orlando a Miami peguei um ônibus na rodoviária. Lá, novamente, minha bagagem foi aberta. Mas dessa vez nem o policial quis revistar. Estava muito bagunçada. Então na verdade ele só abriu e fechou, sem mesmo mexer em nada. Voltei ao Brasil de Miami, parando e Manaus. E sim, fui parada pela alfândega. Na verdade, até mesmo no voo entre Guarulhos e Nova Iorque eu fui “convidada” a me sentar e retirar meu tênis para que um agente de segurança do aeroporto revistasse-o, já dentro do túnel de entrada para o avião. Não sei se eu que não tive muita sorte, mas fui pega por todos esses procedimentos de segurança e é sempre um saco.

Na verdade isso tudo é pra apenas dar uma dica: evitem os líquidos nas bagagens de mão, a não ser que sejam em embalagens realmente pequenas (isso pode evitar situações desagradáveis) e também usem roupas e sapatos que possam ser removidos facilmente, já que nos aeroportos nos EUA você terá que passar por esses procedimentos e é sempre bom evitar dor de cabeça.

Tirando tudo isso, é só fazer as malas e boa viagem!!

A empresa New Century Travel tambem possui onibus para a Philadelphia, PA e Richmond, VA. Os tickets podem ser comprados online ou entao proprio local de embarque, a unica coisa e que ai o pagamento so podera ser feito em dinheiro.

Para quem quer fazer uma round trip de fim de semana e/ou visitar as amigas e claro economizar, os bons e velhos onibus de Chinatown sao uma otima opcao!

Essa é uma das fotos que eu amo no meu tempo de au pair! Foi no Millenium Park em Chicago e o nome da escultura é Cloud Gate, também conhecido como The Bean.

http://www.youtube.com/watch?v=IR2Xg1aT0Tg

Assim, ao contrário daqui, que as férias de verão duram geralmente entre dezembro e fevereiro, por lá as férias escolares de verão começam entre o fim de maio ou começo/ meio de junho e vão até o fim de agosto ou começo de setembro, dependendo do lugar.

Além das férias de verão, também há os breaks, que são períodos menores sem aula.

O Spring break acontece entre março e abril, geralmente perto da Páscoa, durando aproximadamente uma semana. O winter break dura uns 10 ou 15 dias e começa antes do Natal e termina só depois do Ano Novo.

Já sabendo isso, prepare-se para ficar com as crianças em tempo integral, já que, muito provavelmente, os pais irão trabalhar nesses períodos, ou pelo menos em parte deles. Também, algumas famílias aproveitam alguns desses períodos para viajar, aproveitando que as crianças não têm aulas, indo visitar algum parente ou aproveitando apenas pra passear.

Na foto acima estou com outras meninas que conheci no hostel que fiquei hospedada quando fui ao Hawaii. Formamos um grupo muito legal e diversificado: Brasil, Inglaterra, Estado Unidos e Finlândia.

Quando estava planejando as trips para o 13º mês, antes de voltar pro Brasil, percebi que não teria muita companhia. Afinal de contas qual au pair tem a sorte de encontrar uma amiga que esteja livre por 1 mês? Fora o $$ q normalmente só conseguimos juntar depois de 1 ano para fazer este tipo de viagem. Então tive que ir só. Não perderia de conhecer o Hawaii por nada! Mas nunca estamos sozinhas… principalmente quando ficamos num hostel. Encontrei as 3 garotas da foto na mesma situação que eu. Por 1 semana passeamos pela ilha de Maui. O hostel foi o Banana Bungalow. Recomendo.

Geralmente nessa época todas as nossas ideias de atividades já estão acabando e é difícil encontrarmos alguma  inspiração.

O que me ajudava muito nesses momentos eram as arts & crafts. Não precisa de muito pra se fazer, já que consiste em trabalhos manuais, com tintas, colagens, pinturas, dobraduras, massinhas e por aí vai.

Geralmente as crianças gostam muito de trabalhos assim. O bom é que pode ser feito com todas as idades, variando o grau de dificuldade. Na internet você pode achar ideias, temáticas ou não, em sites como o FamilyFun ou DLTK-KIDS e vários outros.

O bom disso é que além de manter as crianças ocupadas a gente também acaba relaxando com os trabalhos manuais e, mesmo quem não tem muito dom pra isso, como eu, acaba gostando da ideia de inventar as coisas e colocar a imaginação pra funcionar. Pras crianças, e pra nós também, é uma ótima atividade para desenvolvimento motor e de criatividade, além de ser bastante relaxamente.

Pra bagunça que fica após as atividades, coloque as crianças pra te ajudarem a limpar. Isso acaba criando um senso de cooperação e organização.

escultura de Miró no Brunswick Plaza

Chicago, outra cidade muito legal pra ver arte contemporânea! E o mais legal é que as obras ficam espalhadas pelas ruas e parques da cidade. O Millenium Park é imperdível e você encontrará também muitas esculturas de Miró pelas avenidas.

Ela viaja bastante pelo mundo e está sempre comprando passagens aéreas e, por esse motivo, tem crédito no que disse.

E aqui vai a dica dela: quando for comprar passagens por sites (como expedia.com; travelocity.com ou mesmos das cias aéreas) deixe para fazer isso ou às segundas-feiras ou terças e quartas à noite, já que nesses dias as passagens estão mais baratas. Isso se deve ao fato de que nesses dias as pessoas geralmente não têm tempo de sentar em frente ao computador e planejar as viagens, deixando para fazer isso nos finais de semana.  Ela mesma disse ter comprovado isso.

Pra quem está planejando viagens, ou planejará em breve, fica a dica.

Boa viagem!